Очевидцы из множества стран мира
К исследованиям Леблонда и Сайберга подтолкнул труд французского криптозоолога, президента МКО Бернара Эвельмана «По следам морских змеев». Эта книга, написанная в 1968 году, считается библией охотников за морскими чудовищами. В ней приводятся более 500 случаев, описанных учеными, моряками и прочими очевидцами из множества стран мира. Всех упоминаемых животных условно можно подразделить на девять категорий: с длинной шеей, с горбами, с несколькими плавниками, с желтым брюхом; напоминающих гигантского угря, гигантскую выдру, морского конька; морских ящеров и гигантских черепах.
Леблонд и Сайберг решили изучать морских животных, обитающих вдоль северо-западного побережья. Проанализировав рассказы очевидцев о встречах с НПО, они классифицировали всех животных на три группы: существа, похожие на морских коньков, но без гривы, смахивающие на Клода; существа, похожие на Клода, но с маленькими глазами и отростками на голове, напоминающими рожки жирафа; змееподобные, типа увиденных в заливе Херриот.
- Пока не удается пролить свет на загадку морских чудовищ,- говорит Леблонд.- Но, изучив последние свидетельства очевидцев, я убедился, что существуют один-два вида животных, совершенно не похожих на известных.
В последние годы НПО видели недалеко от Ванкувера. Одно из них высунуло голову в районе Спаниш-Бэнкс, а другое показалось у полуострова Сечелт.
...В то январское утро 1984 года инженер-механик Джим Томпсон ловил рыбу в 5 милях от Ванкувера. Вдруг в 200 футах от лодки всплыло какое-то животное. В длину оно было футов 20, в ширину - 2 фута. Существо имело заостренные висячие уши, на голове красовались рожки. Вело оно себя «довольно робко».
По словам Томпсона, похоже было, что «животное удивилось», увидев его, и хотело «поскорей убраться подальше». Вскоре оно направилось в сторону моря, быстро двигаясь «вверх и вниз».
- Некоторые рассказы весьма убедительны,- замечает Леблонд.- Многие люди видели НПО так близко, что могли прикоснуться к ним, если бы вытянули руку. Обычно говорят, что животное покрыто волосами, очевидно, речь идет о каком-то млекопитающем.