Топографическое описание сфинкса
Исследователи, работавшие на территории некрополя, почти не уделяли внимания памятнику, вызывающему наибольшее восхищение,- Большому сфинксу, с его туловищем льва и головой человека,- возведенному фараоном Хефреном. Сфинкс покоится в песках, спрятав между лапами храм. И вот именно этот храм и сфинкс дали ученым первые путеводные ниточки к тайнам плато.
Ленер занимался раскопками в Египте уже три года, когда обратил внимание на сфинкса, которого никто никогда не изучал в подробностях с точки зрения геодезии, архитектуры и археологии. Ленер взял на себя эту задачу и с помощью Захи Гавасса, Американского исследовательского центра и еще нескольких ученых принялся за работу. В результате объединенных усилий на свет появилось первое детальное топографическое описание сфинкса.
Голова сфинкса возвышается на 23,5 метра над скальным основанием, на котором выстроен храм, расположенный у него между лапами. Поскольку фигура сфинкса была вырезана в осадочных породах, начиная с головы к основанию, с места работ пришлось убрать огромное количество камня. Ленер и его коллеги полагают, что гигантские блоки, вырубленные при этом каменотесами, были использованы для постройки храма.
Ключом для этого вывода послужила желтоватая полоса глино-подобного мергеля, ясно различимая в области плеча сфинкса,- именно такая же полоса пересекает известняковые блоки, использованные для возведения храма сфинкса.
Как только точное расположение и архитектура сфинкса были отражены на бумаге и осмыслены, снова встал вековой вопрос: зачем фараону Хафре понадобился Большой сфинкс с его храмом? Для фараонов было традиционным иметь пирамиду, примыкающий к ней погребальный храм, а также «храм долины» где-нибудь пониже - для совершения разного рода очистительных ритуалов. Но Хафра добавил к этому еще и сфинкса с храмом - два элемента, которые были совершенно новыми и никогда никем не повторялись.